महाराष्ट्र के राजनीतिक मंच में सबसे महत्वपूर्ण और संवेदनशील जिलों में शुमार सांगली की राजनीति में हमेशा कांग्रेस और राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (NCP) का प्रभाव रहा है।
हालांकि, भारतीय जनता पार्टी (BJP) ने यहां अपने कदम मजबूती से जमाए हैं, और शिवसेना, भले ही देरी से आई हो, लेकिन उसने भी इस क्षेत्र में अपनी पकड़ बनाई है।
सांगली से प्रमुख राजनीतिक हस्तियों में पूर्व मुख्यमंत्री वसंतदादा पाटिल, पूर्व राजस्व मंत्री राजाराम बापू पाटिल, और प्रमुख नेता जैसे जयंत पाटिल, आर. आर. पाटिल, और पतंगराव कदम शामिल हैं। लेकिन, सूखा प्रभावित खानापुर-आटपाडी क्षेत्र का प्रतिनिधित्व करने वाले अनिल बाबर की विरासत इस जिले के राजनीतिक इतिहास में विशेष महत्व रखती है।
राजनीति में उभरता सितारा
सिर्फ 22 साल की उम्र में, 1972 में अनिल बाबर को सांगली जिला परिषद में चुना गया था। उनका राजनीतिक सफर उन्हें 1981 में विषय समिति के अध्यक्ष पद तक ले गया, और 1982 से 1990 तक खानापुर पंचायत समिति के अध्यक्ष के रूप में कार्य किया। 1990 में उन्होंने महाराष्ट्र विधान सभा में प्रवेश किया और कई कार्यकालों में अपनी सेवा दी, साथ ही 1991 में यशवंत सहकारी चीनी मिल के अध्यक्ष के रूप में भी कार्य किया।
1999 में बाबर फिर से महाराष्ट्र विधानसभा में लौटे और 2001 में सांगली जिला केंद्रीय बैंक के निदेशक के रूप में नियुक्त हुए। 1999 से 2008 तक उन्होंने नेशनल हैवी इंजीनियरिंग कोऑपरेटिव लिमिटेड में भी अपनी सेवाएं दीं। 2014 और 2019 में उन्होंने शिवसेना के टिकट पर फिर से विधानसभा में जगह बनाई।
सूखा प्रभावित क्षेत्र के योद्धा
खानापुर-आटपाडी-विटा क्षेत्र अपने भीषण सूखे के लिए जाना जाता है, जिससे सिंचाई सुविधाओं की कमी के कारण लोगों में व्यापक पलायन होता है। अपने करियर के दौरान, अनिल बाबर ने इस सूखे क्षेत्र में पानी लाने का संकल्प लिया, खासकर कृष्णा नदी से अपने तालुका में पानी लाने के लिए। अपने राजनीतिक अनुभव के बावजूद, बाबर को 2014 में देवेंद्र फडणवीस की कैबिनेट में और 2019 में उद्धव ठाकरे की कैबिनेट में मंत्री पद नहीं मिल पाया।
2022 में एकनाथ शिंदे द्वारा किए गए विद्रोह के दौरान, बाबर ने शिंदे का समर्थन किया, जिससे वे शिंदे के एक मजबूत सहयोगी बन गए। दुर्भाग्यवश, हाल ही में उनका निधन हो गया, लेकिन अपने क्षेत्र के प्रति उनकी निष्ठा हमेशा याद की जाएगी। उनकी स्मृति को सम्मानित करने के लिए कुछ दिनों पहले शिंदे ने खानापुर-आटपाडी का दौरा किया और बाबर के दोनों बेटों को उनके भविष्य के प्रयासों में समर्थन का आश्वासन दिया।
भविष्य की पीढ़ियों के लिए मार्ग प्रशस्त करना
अनिल बाबर का सूखे से लड़ने का संकल्प उनके पूरे करियर में स्पष्ट था। उन्होंने कृष्णा नदी से पानी लाने के लिए बुनियादी ढांचा निर्माण का समर्थन किया, जिसके परिणामस्वरूप टेम्बू परियोजना का निर्माण हुआ। उनकी दूरदृष्टि सड़क विकास तक भी फैली, जिसके तहत उन्होंने विभिन्न सड़क परियोजनाओं के लिए पर्याप्त सरकारी फंड हासिल किए।
बाबर ने क्षेत्र में पर्यटन सुविधाओं के विकास, स्थानीय मंदिरों के जीर्णोद्धार के लिए फंड आवंटित करने जैसे अनेक विकास परियोजनाओं में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई, ताकि क्षेत्र की सांस्कृतिक धरोहर को संरक्षित किया जा सके।
2024 विधानसभा चुनाव के मद्देनजर, एकनाथ शिंदे ने अनिल बाबर के पुत्र सुहास बाबर को खानापुर-आटपाडी सीट से चुनाव लड़ने के लिए नामित किया है। अपने पिता की मजबूत विरासत और विभिन्न राजनीतिक समूहों के समर्थन के साथ, सुहास बाबर अपने पिता की प्रतिबद्धता को आगे बढ़ाने के लिए तैयार हैं।
शिवसैनिकों को पूरा विश्वास है कि सुहास बाबर एकनाथ शिंदे द्वारा उन पर रखे गए भरोसे को बनाए रखेंगे और अनिल बाबर की स्मृति का सम्मान करते हुए खानापुर-आटपाडी के लोगों के प्रति समर्पित सेवा प्रदान करेंगे।
