“उत्तराखंड की देवभूमि में विराजमान न्याय के देवता की महिमा, लोकआस्था और घोड़ाखाल मंदिर में मेरी आंखों के सामने घटित एक ऐसी घटना, जिसने मुझे सोचने पर मजबूर कर दिया कि ईश्वर की लीला को समझ पाना इंसान के वश में नहीं है।”
उत्तराखंड की पावन धरती को यूं ही देवभूमि नहीं कहा जाता। यहां के पर्वतों में आध्यात्मिक चेतना का एहसास होता है, नदियों में आस्था बहती है और यहां के गांवों में देवी-देवताओं की ऐसी लोकपरंपराएं जीवित हैं, जो सदियों से लोगों के विश्वास का आधार बनी हुई हैं। इसी देवभूमि के कुमाऊं क्षेत्र में एक ऐसे आराध्य देव विराजमान हैं, जिनके दरबार में राजा और रंक, अमीर और गरीब, अधिकारी और सामान्य नागरिक सभी एक समान होकर न्याय की गुहार लगाते हैं। ये हैं श्री गोलू देवता, जिन्हें उत्तराखंड में न्याय का देवता माना जाता है।
गोलू देवता केवल एक धार्मिक आराध्य नहीं, बल्कि उत्तराखंड की लोकसंस्कृति, जनविश्वास और न्यायप्रियता के प्रतीक हैं। इन्हें गोलज्यू, ग्वेल देवता और गोरिल देवता के नाम से भी जाना जाता है। कुमाऊं के अनेक परिवार इन्हें अपना इष्ट देवता और कुल देवता मानते हैं। लोकमान्यता के अनुसार गोलू देवता भगवान शिव के गौर भैरव स्वरूप से जुड़े हुए हैं।
गोलू देवता की विशेषता यह है कि उनके दरबार में अपनी फरियाद लेकर आने वाले भक्तों को अपनी समस्या लिखकर अर्जी लगाने की परंपरा है। किसी को जमीन का विवाद है, किसी के साथ अन्याय हुआ है, किसी को पारिवारिक समस्या है तो कोई अपने जीवन की कठिनाइयों से मुक्ति चाहता है। लोग अपनी पीड़ा कागज पर लिखकर गोलू देवता के चरणों में अर्पित करते हैं। कई श्रद्धालु अपनी मनोकामना पूरी होने पर धन्यवाद स्वरूप मंदिर में घंटियां चढ़ाते हैं।
उत्तराखंड के मंदिरों में शायद ही कहीं इतनी बड़ी संख्या में घंटियां एक साथ देखने को मिलती हों, जितनी गोलू देवता के मंदिरों में दिखाई देती हैं। इन घंटियों को देखकर ऐसा लगता है कि हर घंटी अपने भीतर किसी भक्त की कहानी, किसी मां की प्रार्थना, किसी पिता की चिंता और किसी पीड़ित की न्याय की पुकार समेटे हुए है।
गोलू देवता की लोककथा: अन्याय के विरुद्ध न्याय की अमर गाथा
गोलू देवता के जन्म और जीवन से जुड़ी कई लोककथाएं प्रचलित हैं। इनमें एक लोकप्रिय कथा के अनुसार उनका संबंध चंपावत के राजा झालराई और रानी कालिंका से माना जाता है।
कहा जाता है कि रानी कालिंका ने एक पुत्र को जन्म दिया, लेकिन राजा की दूसरी रानियां उससे ईर्ष्या करती थीं। उन्होंने षड्यंत्र रचकर नवजात शिशु को उसकी मां से अलग कर दिया और उसे नदी में बहा दिया। सौभाग्य से एक मछुआरे ने उस बालक को बचा लिया और उसका पालन-पोषण किया।
समय के साथ वही बालक बड़ा हुआ और अपनी बुद्धिमत्ता, साहस तथा न्यायप्रियता के लिए प्रसिद्ध हो गया।
लोककथा का एक रोचक प्रसंग लकड़ी के घोड़े से जुड़ा है। कहा जाता है कि बालक लकड़ी के घोड़े पर सवार होकर राजमहल पहुंचा। जब लोगों ने उसका मजाक उड़ाया कि लकड़ी का घोड़ा पानी कैसे पी सकता है, तब उसने भी सवाल उठाया कि यदि कोई स्त्री पत्थर से बच्चे को जन्म दे सकती है तो लकड़ी का घोड़ा पानी क्यों नहीं पी सकता?
उसके इस सवाल ने पुराने षड्यंत्र का पर्दाफाश कर दिया और उसकी असली पहचान सामने आ गई।
बाद में गोलू देवता अपनी न्यायप्रियता और निष्पक्षता के कारण जनमानस में पूजनीय हो गए। यह कथा लोकविश्वास का हिस्सा है, लेकिन इसका संदेश आज भी प्रासंगिक है कि न्याय के सामने छल, कपट और अन्याय अधिक समय तक टिक नहीं सकते।
घोड़ाखाल का मंदिर: जहां घंटियां सुनाती हैं आस्था की कहानियां
उत्तराखंड के नैनीताल जिले में भवाली के निकट स्थित घोड़ाखाल का गोलू देवता मंदिर देश-विदेश से आने वाले श्रद्धालुओं के लिए विशेष आस्था का केंद्र है।
पहाड़ों की प्राकृतिक सुंदरता के बीच स्थित यह मंदिर अपने वातावरण और हजारों घंटियों के कारण अलग पहचान रखता है। मंदिर परिसर में प्रवेश करते ही घंटियों का विशाल संसार दिखाई देता है। छोटी-बड़ी घंटियां, श्रद्धालुओं की लिखी अर्जियां और हर तरफ दिखाई देता भक्ति का भाव इस स्थान को एक अलग ही पहचान देते हैं।
यहां आने वाला प्रत्येक व्यक्ति अपनी श्रद्धा और विश्वास के साथ गोलू देवता के सामने शीश झुकाता है। कोई अपनी समस्या लेकर आता है तो कोई अपनी मनोकामना पूरी होने पर धन्यवाद देने।
लेकिन इस मंदिर से जुड़ा मेरा अनुभव केवल दर्शन और पूजा तक सीमित नहीं रहा। यहां मैंने अपनी आंखों से एक ऐसी घटना देखी, जिसे याद करके आज भी मेरे मन में आश्चर्य और श्रद्धा का भाव जाग उठता है।
मेरी आंखों से देखा वह अद्भुत दृश्य
जब मैं घोड़ाखाल स्थित गोलू देवता के मंदिर पहुंचा, तब वहां का वातावरण अत्यंत भक्तिमय था। चारों तरफ पहाड़ों की शांति, मंदिर की घंटियां और श्रद्धालुओं की आवाजाही मन को एक अलग ही अनुभूति करा रही थी।
मैं भी गोलू देवता के दर्शन कर रहा था। मंदिर में श्रद्धालु अपनी-अपनी श्रद्धा के अनुसार पूजा-अर्चना कर रहे थे। इसी बीच आरती का समय हुआ।
जैसे ही गोलू देवता की आरती शुरू हुई, मंदिर का वातावरण भक्तिरस से भर गया। घंटियों की आवाज, आरती के स्वर और श्रद्धालुओं की सामूहिक भक्ति से पूरा परिसर गूंजने लगा।
तभी मेरी नजर मंदिर परिसर में मौजूद एक बिल्कुल काले रंग के कुत्ते पर पड़ी।
शुरुआत में वह मुझे एक सामान्य कुत्ता ही लगा, लेकिन अगले ही क्षण जो हुआ, उसने मेरा ध्यान पूरी तरह अपनी ओर खींच लिया।
जैसे ही आरती के स्वर आगे बढ़े, वह काला कुत्ता अपने मुंह से ऐसी आवाज निकालने लगा, जो बिल्कुल शंख की ध्वनि जैसी प्रतीत हो रही थी।
मैंने ध्यान से देखा और उसकी आवाज को गौर से सुना। वह सामान्य भौंकने की आवाज नहीं थी। उसके मुंह से निकलने वाली ध्वनि में ऐसी गूंज थी, मानो कोई व्यक्ति पूरे भक्तिभाव से शंख बजा रहा हो।
मेरे लिए यह दृश्य बेहद आश्चर्यजनक था।
आरती चलती रही और वह कुत्ता लगातार अपने मुंह से शंख जैसी ध्वनि निकालता रहा। सबसे अधिक हैरान करने वाली बात यह थी कि जब तक गोलू देवता की पूरी आरती समाप्त नहीं हुई, तब तक उसकी वह ध्वनि भी बंद नहीं हुई।
जैसे ही आरती संपन्न हुई, कुत्ते की आवाज भी शांत हो गई।
मैं कुछ क्षण तक वहीं खड़ा रह गया। मेरे मन में अनेक सवाल उठ रहे थे। आखिर यह क्या था? क्या यह महज एक संयोग था? क्या किसी प्राकृतिक कारण से उसके मुंह से ऐसी ध्वनि निकल रही थी? या फिर यह मेरे लिए कोई ऐसी अनुभूति थी, जिसे शब्दों में समझाना कठिन है?
हमारी सनातन परंपरा में कुत्ते को भगवान काल भैरव का वाहन माना गया है। भगवान काल भैरव को भगवान शिव का रक्षक स्वरूप माना जाता है। विशेषकर काले कुत्ते को भैरव से जोड़कर देखने की धार्मिक मान्यता प्रचलित है। गोलू देवता को भी लोकपरंपरा में भैरव स्वरूप से जोड़ा जाता है।
उस समय मेरे मन में स्वाभाविक रूप से यही विचार आया कि जिस देवता को लोग भैरव स्वरूप मानकर पूजते हैं, उनके मंदिर में आरती के दौरान एक काले कुत्ते का इस तरह शंख जैसी ध्वनि निकालना मेरे लिए कितना अनोखा अनुभव था।
मैं इस घटना को किसी चमत्कार का प्रमाण बताने का दावा नहीं करता। लेकिन जो मैंने अपनी आंखों से देखा और अपने कानों से सुना, उसे नकार भी नहीं सकता।
हो सकता है कोई इसे संयोग माने, कोई प्राकृतिक घटना कहे और कोई अपनी आस्था के अनुसार आध्यात्मिक अनुभूति समझे।
लेकिन मेरे लिए घोड़ाखाल मंदिर में घटित यह दृश्य हमेशा याद रहने वाला है।
उस दिन मुझे लगा कि सनातन धर्म की सबसे बड़ी विशेषता यही है कि वह सृष्टि के हर जीव में एक आध्यात्मिक महत्व देखने की प्रेरणा देता है।
जिस काले कुत्ते को हम सामान्य दिनों में सड़क पर घूमता हुआ एक साधारण जीव समझकर अनदेखा कर देते हैं, उसी कुत्ते को सनातन परंपरा में भगवान काल भैरव का वाहन माना गया है। और घोड़ाखाल के मंदिर में मैंने उसी काले कुत्ते को गोलू देवता की आरती के साथ शंख जैसी ध्वनि निकालते हुए देखा।
वह आवाज आज भी मेरे कानों में गूंजती है।
शायद कुछ घटनाओं का उत्तर विज्ञान के पास हो, कुछ का प्रकृति के पास और कुछ को इंसान अपनी श्रद्धा के माध्यम से समझने का प्रयास करता रहे।
लेकिन उस दिन घोड़ाखाल के गोलू देवता मंदिर में आरती के बीच शंख जैसी ध्वनि निकालता वह काला कुत्ता मेरे लिए केवल एक दृश्य नहीं था, बल्कि जीवन की उन अविस्मरणीय स्मृतियों में शामिल हो गया, जिन्हें समय भी धुंधला नहीं कर सकता।
जय श्री गोलू देवता! जय बाबा काल भैरव! जय देवभूमि उत्तराखंड!
